鉚接機鉚接的原理概括的講是通過鉚頭與工件的擠壓產生所需的變形。其擠壓過程與普通的沖壓、滾壓過程有較大區別。普通方法為強力瞬間變形，這就要求設備的噸位要大、鉚件結構要進行改進來提高抗不良變形的能力。而鉚接變形基本原理在于，鉚頭軸線與鉚釘軸線成3度夾角（圖一），鉚頭鉚接時，鉚頭與鉚釘的接觸是一個點，在壓力作用下接觸點開始變形，然后通過鉚頭的擺輾運動使運動軌跡上的每一點逐點變形，從而將變形擴展到整個鉚釘端面。

而徑向機型和擺輾機型的區別就在于這個“軌跡”不同。 擺輾機的鉚接軌跡見圖一，不同的軌跡產生的鉚接效果不同。徑向機型由于結構的原因鉚接效果更好，鉚接過程更穩定，對于裝夾不便的工件也可以進行鉚接。徑向機的軌跡為11瓣梅花形，還可以在陶瓷、塑料、木制工件上進行金屬鉚接，可進行壓印、打標的應用。 而擺輾機在粗加工領域應用很廣，這些領域不需要較高的精度和表觀質量。